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L’évocation de suicides dans les films est de plus en plus commune. L’Annenberg Public Policy Center de l’université de Pennsylvanie rapporte que le nombre de suicides représentés dans des films a triplé entre 1950 à 2006.
Les chercheurs ont observé que le nombre de suicides d’adolescents américains a triplé dans le même temps, sans qu’il soit possible d’établir une relation de cause à effet. Ils en appellent à des recherches complémentaires pour évaluer les effets de la visualisation de suicides au cinéma sur les jeunes adolescents.
Ils ont étudié 30 films majeurs pour chaque année entre 1950 à 2006, et en trouvé 855 contenant des scènes de suicides, qu’ils ont notées en fonction d’une échelle de brutalité.
Ils ont trouvé que certains films susceptibles d’être regardés par des enfants de plus de 13 ans sans contrôle parental (ceux que auxquels la Motion Picture Association of America a attribué l’évaluation « PG-13 ») contenaient des scènes aussi crues que ceux qui étaient jugés requérir un contrôle parental jusqu’à l’âge de 17 ans (évaluation « R »).
« Il y a quelque chose qui cloche sérieusement lorsqu’un système d’évaluation des films attribue la note « PG-13 » à un film contenant une représentation explicite et imagée d’un suicide. », a déclaré Patrick E. Jamieson, qui a dirigé cette étude.
