Dans la mythologie grecque, Asclépios le dieu de la médecine avait six filles, dont Hygié et Panacée. Ils appartenaient à la lignée d’Apollon, dieu de l’intelligence rationnelle.

Hygié était la déese de la santé et de la propreté ; pour elle on pouvait rester en bonne santé aussi longtemps qu’on respectait l’ordre naturel des choses. Elle pouvait suggérer mystérieusement aux être vivant (hommes et animal) le choix des aliments nécessaires à leur existence...

Panacée était la déesse des soins ; elle avait grande connaissance des produits extraits des plantes ou de la terre et de leurs usages. Elle prodiguait ainsi des remèdes aux hommes à base des plantes.

De leurs noms ont été forgés deux substantifs couramment utilisés de nos jours, l’un positif et l’autre péjoratif :
Hygiène : ensemble de pratiques individuelles ou collectives visant à la préservation et à l’amélioration de la santé par l’assainissement de l’environnement.
Panacée : remède au pouvoir de guérison universel ou solution qui permet de résoudre tous les problèmes quand la maladie est déjà là, l’équivalent de la médecine allopathique actuel.