Depuis 2007, les états riverains de l’Arctique font valoir des revendications sur cette zone du Globe. Le fond du dossier concerne l’extension de la souveraineté économique sur des ressources supposées des fonds marins, alors que les passages arctiques posaient la question du statut des détroits. Les États riverains souhaitent, comme le leur permet la convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982 d’étendre, au-delà des 200 miles marins, la limite des zones dans lesquelles ils contrôlent l’exploitation des ressources du sous-sol. La Russie a publié une première version de ses revendications en 2001, la Norvège a fait connaître les siennes en 2006. Le gros point de friction concerne la dorsale de Lomonosov, chaîne de montagnes sous-marines située entre la Sibérie et le Groenland, que se disputent la Russie, le Canada et le Danemark. Les gouvernements russe et canadien ont fait de nombreuses déclarations contradictoires en 2008 et 2009. Le dépôt d’un drapeau russe au pôle Nord en août 2007, les déclarations fracassantes de Moscou quant au risque de guerre pour l’accès aux ressources arctiques et la reprise des manœuvres militaires russes dans la région ont alourdi la question de la délimitation des plateaux continentaux. L’envolée des prix des ressources naturelles, notamment au cours de l’année 2008, avant leur chute brutale pendant la crise économique a également alimenté bon nombre de spéculations sur le conflit potentiel qui demeure de l’exploitation des ressources arctiques dont plusieurs rapports évoquent l’abondance sans mentionner – détail souvent oublié par les médias occidentaux – qu’il ne s’agit que d’estimations. La Russie n’entend pas céder et le fait savoir fortement. Du Canada, Danemark ou Norvège qui va oser bouger ??? L’heure des fanfaronnades est passée….