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Au grand désarroi des nombreuses victimes, les Russes ravivent un culte nostalgique pour le tsar renversé et d’autres nationalistes antisémites d’une autre époque.
Depuis que l’on a renversé les statues de Joseph Staline, les Russes de l’ère post-soviétique se sont mis, au cours des récentes années, à construire des monuments pour un héros national différent : le Tsar Nicolas II, le dernier empereur de l’Empire russe.
Plus de 25 sanctuaires honorant Nicolas II ont été érigés depuis la fin de l’Union soviétique en 1991.
Canonisé et considéré comme un martyr par l’Église orthodoxe russe il y a sept ans, le tsar a été représenté en pierre avec un ange qui le prend dans ses bras, descendant les marches de la chambre d’exécution, en compagnie de sa femme et de ses enfants bien aimés, ou simplement se dressant et couvert de médailles militaires, son épée à la main. Mais pour les juifs de Russie, le Tsar Nicolas II était loin d’être un monarque bien aimé.
Lors de son règne, les pogroms ont éclaté à travers tout l’Empire russe entraînant l’assassinat d’environ 3 000 juifs, selon Joshua Rubenstein, chercheur au Centre David pour les Études russes et eurasiennes à l’Université d’Harvard. Nicolas II n’a rien fait pour mettre un terme au bain de sang, a-t-il déclaré.
« C’est très dur pour nous d’accepter cette déification de Nicolas II. C’est totalement incompréhensible », a déclaré Rubenstein, ajoutant que même l’exécution du tsar par les Bolcheviks ne fait pas de lui un saint. « Cela ne justifie pas qu’il soit élevé au rang de saint ».
En plus d’avoir laissé les auteurs des pogroms tuer les juifs, le tsar russe a aussi refusé avec obstination d’accepter des réformes démocratiques, comme l’abolition de la Zone de Résidence, a expliqué Rubenstein.
« Il y avait des ministres qui préconisaient l’abolition de la Zone, mais [le tsar] n’était pas d’accord », a-t-il déclaré.
Le refus de Nicolas de mettre en place les réformes est l’un des facteurs qui a conduit à la révolution communiste, a souligné Rubenstein.
