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Le drapeau confédéré qui flottait devant le bâtiment du parlement de l’Alabama a été retiré mercredi, a annoncé le gouverneur de cet État du sud des États-Unis.
Avec ses treize étoiles rouges, blanches et bleues, ce drapeau est le symbole de l’héritage du Sud pour ses partisans, et celui du racisme, de l’esclavage et de la théorie de la suprématie blanche pour ses détracteurs.
De nombreuses entreprises américaines ont annoncé qu’elles allaient cesser de vendre des produits arborant ce drapeau, après la mort en Caroline du Sud de neuf Noirs tués dans une église emblématique de la communauté afro-américaine. Le tueur présumé, âgé de 21 ans, apparaît sur des photos brandissant le drapeau confédéré.
« C’est vrai », a répondu Robert Bentley, gouverneur de l’Alabama, au site d’informations AL.com qui l’interrogeait sur son ordre de retrait du drapeau d’un monument confédéré au Capitole situé à Montgomery, la capitale de l’État.
Il a expliqué que sa décision découlait seulement « en partie » de la tuerie de la semaine dernière à Charleston.
« C’est la bonne chose à faire. Nous sommes confrontés à des problèmes importants dans cet État au sujet du budget et d’autres dossiers que nous devons régler. Celui-ci (le drapeau confédéré, NDLR) pourrait devenir une distraction importante », a-t-il justifié. « Ma décision a été que le drapeau devait être retiré. »
La bannière controversée a été abaissée mercredi matin par deux employés municipaux sans protocole particulier, a indiqué le site d’informations.
Dans le Mississippi, seul État américain dont le drapeau contient la bannière confédérée dans le coin supérieur gauche, plus de 50 000 personnes ont signé une pétition pour demander de la retirer, avec le soutien de plusieurs élus conservateurs.
« Après réflexion et prière, je pense maintenant que le drapeau devra être mis dans un musée et remplacé par un autre qui unira davantage les habitants du Mississippi », a affirmé le sénateur républicain des États-Unis Roger Wicker.
