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La Russie organisera le mois prochain ses plus importantes manœuvres militaires depuis près de 40 ans, impliquant près de 300 000 soldats, et avec la participation de l’armée chinoise, a annoncé mardi [28 août 2018] le ministre de la Défense Sergueï Choïgou.
L’exercice, baptisé « Vostok-2018 » (Est-2018), se déroulera du 11 au 15 septembre dans des régions militaires du centre et de l’est de la Russie et réunira, en plus des soldats, plus de 1 000 avions, deux escadres de la marine russe et tous les régiments aéroportés.
« Imaginez 36 000 engins militaires se déplaçant en même temps : des chars, des blindés de transport de troupes, des véhicules de combat d’infanterie. Et tout cela, bien sûr, dans des conditions aussi proches d’une situation de combat que possible », s’est enthousiasmé le ministre proche du président Vladimir Poutine, cité par les agences russes.
Des unités de l’armée chinoise et de l’armée mongole participeront également à ces manœuvres. La Chine et la Russie ont déjà mené des exercices militaires conjoints par le passé, mais jamais à une telle échelle.
Moscou s’est récemment inquiété du renforcement des unités de l’Otan en Europe de l’Est, à la frontière occidentale de la Russie. L’Alliance atlantique justifie cette mesure par la menace que ferait peser l’armée russe sur cette région, après l’annexion de l’Ukraine en 2014 et le soutien apporté par Moscou aux séparatistes ukrainiens prorusses.
