La Ve Flotte américaine a annoncé mercredi le début d’un projet d’extension de ses infrastructures portuaires à Bahreïn, d’un coût de 580 millions de dollars, pour apporter "un meilleur soutien" aux bâtiments de guerre opérant dans le Golfe.

Dans un communiqué, le commandement de la Ve Flotte indique que le coup d’envoi du projet, prévoyant des installations militaires et portuaires ainsi qu’un pont routier reliant ses installations actuelles au nouveau port, a été donné lors d’une cérémonie au port Salman en présence de responsables bahreïnis. Ce projet est destiné à "apporter un meilleur soutien aux navires américains et alliés déployés (à Bahreïn) et opérant dans la région", ajoute la Marine américaine dans son communiqué.

Selon le texte, le projet, envisagé depuis 2003 et prévu sur une superficie de 28,3 hectares, sera réalisé d’ici à 2015. La première phase sera achevée en 2012. Bahreïn, dont la position est stratégique dans la partie nord du Golfe entre l’Arabie saoudite, l’Irak, le Koweït et l’Iran, est le port d’attache des bâtiments de guerre américains déployés dans la région.

Environ 5.000 Américains, pour la plupart du personnel militaire, vivent à Bahreïn, désigné en 2002 "allié majeur hors Otan" des Etats-Unis.