L’engagement de la Grande-Bretagne en Afghanistan pourrait se poursuivre 30 à 40 ans, a estimé le futur commandant en chef de l’armée britannique, le général David Richards, dans une interview publiée samedi par le Times.

"Le rôle de l’armée (britannique) évoluera, mais le processus complet pourrait prendre entre 30 et 40 ans", a déclaré le général Richards, qui prendra ses fonctions fin août. Alors que les troupes britanniques avaient été engagées en Afghanistan à moyen terme, l’OTAN n’a "absolument aucune chance" de s’en retirer complètement et la Grande-Bretagne aura à jouer son rôle dans ce pays, ajoute-t-il. 9.100 militaires britanniques sont actuellement déployés au sein de la force internationale de l’Otan en Afghanistan (Isaf). Au total, 195 Britanniques ont été tués depuis 2001.