Presstalis, le principal acteur de la distribution de la presse en France, sera "en cessation de paiement en juin", a mis en garde le ministre de la culture et de la communication Frédéric Mitterrand, lundi 29 mars. "La situation est gravissime, a-t-il insisté. Si rien n’est fait, ce sera le tribunal de commerce."

Le ministre, qui s’exprimait devant l’Association des journalistes médias, évalue les besoins en capitaux des ex-NMPP (Nouvelles messageries de la presse parisienne) à plus de 80 millions d’euros. "Le déficit était de 28 millions l’année dernière, il sera de 40 millions cette année, auxquels il faut ajouter 45 millions de fonds propres qui manquent [pour financer les plans sociaux en cours]", a déclaré le ministre. "Je suis là pour défendre la presse, et pour cela je dois alerter les autres ministres, car je n’aurai pas les moyens de répondre à ce défi tout seul."

Ces déclarations interviennent alors que, cette semaine, doit être remis au premier ministre, François Fillon, un rapport de l’inspecteur des finances Bruno Mettling sur l’avenir de Presstalis. Ce document sera présenté, jeudi 1er avril, au conseil de gérance de l’entreprise.

Actuellement, Presstalis est détenue à 51% par cinq coopératives de presse et à 49% par le groupe Lagardère. "Faire repayer Hachette [Lagardère] dans cette situation sera très difficile, vu les difficultés de ce groupe, a prévenu M. Mitterrand. Il faudra un effort global des autres partenaires." L’Etat devrait apporter sa part à la restructuration de l’entreprise, mais "il n’est pas question de mettre une rustine sans régler les problèmes de fond", a insisté le ministre.

M. Mitterrand a évoqué "des économies à faire", "un millefeuille de difficultés" à résoudre, lié notamment aux "rigidités" du statut des agents de Presstalis.