Alain Mimoun est le dernier champion de nationalité française du marathon, à Melbourne en 1956. Ensuite Abebe Bikila, pieds nus aux JO de Rome, marqua pour toujours la domination des Africains du 800 au marathon, et particulièrement des Kényans sur les longues distances, pour résumer à grands traits. À l’arrivée, il avoua que beaucoup dans la garde impériale éthiopienne auraient pu gagner. Le débat était clos.
Mimoun, comme Jimmy Gressier (28 ans) sur 10 000 m 69 ans plus tard, est l’homme d’un coup,