Le ministre irlandais des Affaires étrangères, Micheal Martin, a condamné mardi l’arrestation "inacceptable" de sept citoyens irlandais par Israël réclamant leur libération "immédiate et sans condition".

"J’ai rencontré l’ambassadeur d’Israël hier soir (lundi) et je lui ai clairement fait savoir que le gouvernement irlandais

attendait la libération immédiate et sans condition de tous les citoyens irlandais détenus", a déclaré Micheal Martin dans un communiqué.

"Les sept personnes en question ne sont pas entrées en Israël illégalement ; elles ont plutôt été capturées dans les eaux internationales, transportées en Israël et invitées à signer des documents confirmant qu’elles étaient entrées illégalement. C’est tout simplement inacceptable", a-t-il poursuivi.

Une Nobel de la Paix parmi les Irlandais

L’organisation Ireland Palestine Solidarity Campaign a par ailleurs précisé que cinq autres Irlandais se trouvaient encore à bord du MV Rachel Corrie, un navire qui ne devait arriver à Gaza que vers 13heures mercredi, contrairement aux autres bateaux de la flottille. Parmi les cinq Irlandais à bord, se trouvent le Prix Nobel de la paix, Mairead Maguire, âgée de 66 ans, ainsi qu’un ancien haut fonctionnaire de l’Onu, Denis Halliday, a précisé l’organisation.

Le Premier ministre irlandais Brian Cowen a mis en garde Israël devant le Parlement à Dublin. "S’il arrive quoi que ce soit à un de nos ressortissants, cela entraînera les conséquences les plus graves", a-t-il assuré. Le gouvernement a formellement exigé auprès d’Israël que le Rachel Corrie soit autorisé à "terminer son voyage sans entrave et à décharger sa cargaison humanitaire à Gaza".

Par ailleurs, Micheal Martin a ajouté avoir fait part de son "mécontentement" auprès du représentant diplomatique israélien concernant les "défaillances de son gouvernement" qui n’a pas permis au personnel consulaire irlandais d’avoir accès aux Irlandais détenus. "Cet échec à fournir un tel accès représente une infraction flagrante aux Conventions de Vienne", a-t-il ajouté.